Wie lange sind Daten auf einem Flash-Laufwerk haltbar?

Die Lebensdauer von Daten auf einem USB-Stick hängt von vielen Faktoren ab: Unter idealen Bedingungen sollten Daten auf einem hochwertigen USB-Stick mindestens 10 Jahre oder sogar länger erhalten bleiben. Aber was genau bedeutet das und unter welchen Bedingungen gilt dies?

USB-Sticks oder Flash-Laufwerke speichern Daten mittels NAND-Flash-Speicher in Form von Binärwerten (Nullen und Einsen) in Speicherzellen. Interessanterweise sind es Elektronen, die in einer Art „schwebendem Tor“ gefangen sind, die diese Werte darstellen. Aber diese Elektronen können mit der Zeit „auslaufen“. Dies führt zu einer Verschlechterung der Daten, da es schwieriger wird abzulesen, ob der Ladezustand eine Eins oder eine Null darstellt.

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USB-Sticks sind ideal, um Daten schnell und einfach zu speichern. Für eine Langzeitarchivierung bringen sie zu viele Störvariablen mit sich. Bessere Alternativen sind Bänder oder optische Datenträger.

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Es gibt mehrere Faktoren, die die Lebensdauer von Daten auf einem USB-Stick beeinflussen können: Die Qualität des NAND-Flash-Speichers spielt ebenso eine Rolle wie die allgemeine Verarbeitung des Sticks. Günstigere Modelle haben meist auch eine kürzere Lebensdauer. Ein weiterer Faktor ist die Anzahl der Schreibzyklen, die beschreibt, wie oft Daten geschrieben und gelöscht werden können.

Mit zunehmender Anzahl von Schreibzyklen steigt die Wahrscheinlichkeit einer Datenverschlechterung. Auch extreme Temperaturen sowie ungünstige Lagerbedingungen wie hohe Luftfeuchtigkeit oder Staub können die Lebensdauer Ihrer Daten auf dem Speichermedium beeinträchtigen. Wird der Stick über längere Zeit hohen Temperaturen ausgesetzt, kann dies dazu führen, dass die Elektronen schneller „auslaufen“, was die Daten schädigen und zu deren Verlust führen kann.

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Das „Floating Gate“ wird schon seit geraumer Zeit als Technik für Flash-Speicher eingesetzt. Aufgrund verschiedener Bedingungen können die Elektronen jedoch im Laufe der Zeit „auslaufen“, was zu Datenverlust führen kann.

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Alles in allem ist ein USB-Stick also nicht das ideale Speichermedium für die langfristige Speicherung wichtiger Daten – schon gar nicht als einzige Möglichkeit. An regelmäßigen Backups auf anderen Speichermedien, beispielsweise einem externen Laufwerk, kommen Sie nicht vorbei. Wenn Sie Daten wirklich über einen wirklich langen Zeitraum sichern möchten, sollten Sie sogar über den Einsatz von Archivbändern oder optischen Medien nachdenken.

Und denken Sie daran: Es ist nie eine gute Idee, wichtige Daten nur an einem Ort und auf nur einem Medium zu speichern. Flash-Laufwerke eignen sich am besten für schnelle Dateiübertragungen oder zum Erstellen bootfähiger Medien.

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Dieser Artikel wurde vom Deutschen ins Englische übersetzt und erschien ursprünglich auf pcwelt.de.